The World Flora Online

Herbes acaules ou caulescentes, ou plantes grimpantes, ou plus rarement arbustes, parfois épiphytes. Racines habituellement filamenteuses, tubercules souterrains très peu communs. Plantules montrant un certain degré d'anisocotylie après germination. Feuilles simples, opposèes (rarement alternes), celles d'une paire égales ou plus souvent inégales; plantes parfois unifoliées et feuille à l'origine cotylédonaire. Inflorescences habituellement en cymes axillaires pédonculées, les fleurs à chaque dichotomie étant par paires et s'ouvrant par séries, souvent modifiées par ramification monochasiale; parfois formant une panicule terminale thyrsoïde; occasionnellement très regroupées et subcapitées, ou cymes uniflores à chaque dichotomie; très rarement racèmes. Fleurs ⚥, habituellement protandres, zygomorphes, souvent grandes et voyantes, occasionnellement cleistogames, avec une corolla réduite. Calice ordinairement divisé à la base en 5 segments, parfois cupulaire ou tubuleux et 5-lobés, ou 3 lobes supérieurs unis et les 2 inférieurs libres. Corolle gamopétale avec tube distinct, proportion tubelobes variable, avec l'un des composants prédominant; occasionnellement régulière, habituellement nettement zygomorphe et bilabiée; lobes imbriqués, la paire adaxiale normalement interne dans le bouton. Étamines rarement 5, normalement 2 ou 4; se détachant du tube de la corolle; filets variés, mais souvent épaissis et tordus au milieu pour amener les anthères face à face, parfois dent apicale ou crête; anthères libres à variablement connées, avec 2 thèques, s'ouvrant longitudinalement (apparemment transversalement quand thèques largement divergentes), quelquefois jamais séparées et pollen s'échappant par un pore apical entre les anthères. Disque annulaire ou cupulaire ou courtement cylindrique, souvent lobulé ou ondulé, rarement unilatéral et oblique; parfois rudimentaire. Ovaire supère, subglobuleux à ovoïde ou ordinairement cylindrique; normalement uniloculaire avec 2 placentas pariétaux bilamellés, ou biloculaire par une soudure centrale, au moins dans la partie inférieure de l'ovaire, rarement biloculaire avec une placentation axile; ovules nombreux, tous portés sur les placentas lamellaires ou, spécialement dans les ovaires allongés, rassemblés à leurs marges. Fruit sec et déhiscent, ou plus ou moins charnu et indéhiscent; parfois à parois plutôt minces et se cassant irrégulièrement; capsules loculicides ou septicides, parfois se tordant en spirale au cours du développement et déhiscentes par des brèches, quand la spirale se détend en séchant, ou circumscissiles. Graines nombreuses, petites, plus ou moins ellipsoïdes; parfois (spécialement chez les épiphytes) avec des appendices ou des poils à chaque extrémité; albumen absent ou très mince.

Les Gesneriaceae tropicales sont essentiellement des plantes de forêt, beaucoup étant capables de résister à des intensités lumineuses faibles. Dans les régions subtropicales nord, tempérées chaudes, elles tendent à être montagnardes souvent sous forme de plantes en rosette, avec une grande capacité de résistance à la sécheresse en dehors de la période de croissance.

Seeds numerous, small, more or less ellipsoid, sometimes tailed with hair-like appendages at either end; endosperm absent or very slight Fruit a capsule (often linear, sometimes spirally twisted) or a more or less fleshy berry Acaulescent or caulescent herbs, or rarely shrubs Ovules numerous Ovary superior, 1-celled with 2 parietal bilamellate placentas, occasionally 2-celled by their union centrally Flowers hermaphrodite (very rarely unisexual) often protandrous, usually zygomorphic, often large and showy, sometimes cleistogamous with reduced corolla Inflorescence generally of open axillary cymes, the flowers at each dichotomy being paired and opening serially; occasionally much congested and sub-capitate, or pseudoracemose Leaves opposite (rarely alternate), those of a pair equal or unequal; plants sometimes 1-foliate and the leaf cotyledonary in origin Disk annular or cup-like, often lobed or undulate, rarely oblique Stamens rarely 5, usually 4 or 2, inserted on corolla-tube; anthers free or variously connate, 2-celled, opening lengthwise Corolla gamopetalous with distinct tube, often 2-lipped, proportion of lobes to tube variable; lobes imbricate, and adaxial pair often interior Calyx tubular and 5-lobed or divided to the base or 3 upper lobes only united Fruit a capsule (often linear, sometimes spirally twisted) or a more or less fleshy berry Acaulescent or caulescent herbs, or rarely shrubs Ovules numerous Ovary superior, 1-celled with 2 parietal bilamellate placentas, occasionally 2-celled by their union centrally Flowers hermaphrodite (very rarely unisexual) often protandrous, usually zygomorphic, often large and showy, sometimes cleistogamous with reduced corolla Inflorescence generally of open axillary cymes, the flowers at each dichotomy being paired and opening serially; occasionally much congested and sub-capitate, or pseudoracemose Leaves opposite (rarely alternate), those of a pair equal or unequal; plants sometimes 1-foliate and the leaf cotyledonary in origin Disk annular or cup-like, often lobed or undulate, rarely oblique Stamens rarely 5, usually 4 or 2, inserted on corolla-tube; anthers free or variously connate, 2-celled, opening lengthwise Corolla gamopetalous with distinct tube, often 2-lipped, proportion of lobes to tube variable; lobes imbricate, and adaxial pair often interior Calyx tubular and 5-lobed or divided to the base or 3 upper lobes only united

Herbs, shrubs, or rarely trees. Leaves opposite or rarely alternate, whorled or basal, rosette forming; exstipulate; usually simple, rarely shallowly to deeply lobed, pinnately or rarely palmately veined. Inflorescences usually cymes, rarely racemes, axillary, often near apex and appearing terminal; usually pedunculate. Flowers perfect, zygomorphic, seldom actinomorphic. Calyx actinomorphic, rarely zygomorphic; usually (4 or)5-divided. Corolla gamopetalous, zygomorphic, rarely actinomorphic; usually 2-lipped. Fertile stamens 2 or 4, then often didynamous, rarely 5, epipetalous; anthers free or coherent, thecae 2, parallel, divergent, or divaricate; staminodes 1-3 or absent. Disc ringlike to cupular, rarely absent. Ovary superior in all Old World taxa [half inferior, or inferior], 1-loculed; gynophore seldom present; placentas (1 or)2, parietal, rarely 2-loculed, placenta 1 per locule and axile; ovules numerous, anatropous. Style 1; stigmas 1 or 2. Fruit usually capsular, loculicidal, septicidal, or circumscissile, rarely a berry, indehiscent. Seeds numerous, fusiform to ellipsoid or ovoid, minute, sometimes with appendages at 1 or both ends, with or without endosperm; embryo straight, cotyledons equal or unequal after germination.